Nicollo urodził się około 1512 r. w Modenie. Był malarzem włoskim lecz działał we Francji w ramach szkoły Fontainebleau. Był uczniem Antonia Begarelli, zaś duży wpływ na jego twórczość wywarli Dosso Dossi, Correggio i Parmigianino.
Do 1548 pracował w Modenie i Regio Emilia, potem zaś w Bolonii. W 1552 wyjechał do Francji, gdzie utorował drogę włoskiemu manieryzmowi. Zmarł w 1571 r. w Fontainebleau.
Twórczość jego cechuje miękkość linii i konturu oraz umiejętność skrótu.
